El consejero de Sanidad, Raúl Pesquera, ha estado hoy en la jornada sobre el lanzamiento de la vacuna del herpes zóster y ha animado a la población diana -nacidos en 1958 y mayores de 18 años con factores de riesgo- a vacunarse contra esta enfermedad "grave e incapacitante, que genera una necesidad asistencial y un gasto sanitario muy importante, acompañado del sufrimiento de pacientes y de su entorno social y familiar".
Como ha explicado, el herpes zóster es una infección localizada producida por la reactivación del virus varicela-zóster, el mismo que provoca la varicela y que permanece latente en el cuerpo de las personas.
La Dirección General de Salud Pública ha adquirido un total de 14.000 dosis, "que servirán para comenzar esta nueva pauta de vacunación en el calendario de Cantabria, dirigida a la población con más riesgo de padecer herpes zóster".
De hecho, ha explicado Pesquera, el objetivo es "proteger a la población cántabra por la alta incidencia de esta enfermedad", ya que el 90% de la población ha pasado la varicela en algún momento de su vida y, además, a partir de los 80 años hasta un 50% de las personas padecen una reactivación del virus.
Así, ha destacado que la vacuna frente al herpes zóster "se ha demostrado muy efectiva" para prevenir la enfermedad, que incrementa su incidencia a partir de los 50 años y alcanza su tope a los 65. Se estima que alrededor del 20% de la población podría llegar a padecer herpes zóster y el riesgo aumenta con la edad. Tal es así que, por lo general, se produce en personas mayores de 50*años y las de 60*o más años son más propensas a sufrir complicaciones graves.
POBLACIÓN DIANA
De momento, el SCS ha comenzado a vacunar a todas aquellas personas residentes en Cantabria que cumplan 65 años durante 2023 -nacidos en 1958- y mayores de 18 años con factores de riesgo, hayan tenido o no la enfermedad previamente. Progresivamente, se irá ampliando la cobertura vacunal desde los 65 a los 80 años.
En concreto, se consideran grupos de riesgo susceptibles de vacunación los pacientes mayores de 18 años con trasplante de progenitores hematopoyéticos y de órgano sólido, en tratamiento con fármacos anti-Jak, VIH, hemopatías malignas o tumores sólidos en tratamiento con quimioterapia.
El herpes zóster afecta a los nervios periféricos y a la piel, donde puede producir pequeñas ampollas dolorosas en forma de anillo agrupadas a lo largo de la zona de distribución del nervio (dermatoma), por lo que también es conocida más coloquialmente como culebrilla o fuego de San Antonio.
"Aunque no es una enfermedad de elevada mortalidad, sí es una patología extremadamente dolorosa e incapacitante, que se puede prolongar en el tiempo y presentar complicaciones", ha indicado el titular de Sanidad.
De hecho, la complicación más común es la neuralgia posherpética, una afección muy dolorosa, debilitante e incluso incapacitante, que provoca que el herpes zóster duela durante mucho tiempo porque las fibras de nervios dañados envían mensajes confusos y exagerados de dolor desde la piel hacia el cerebro.
Además, puede provocar pérdida de visión, en caso de afectar a la zona ocular, problemas neurológicos y sobreinfecciones en la piel afectada, entre otras complicaciones. También se han descrito casos de miocarditis (inflamación del miocardio) o afectación de diversos órganos como el riñón, hígado o páncreas, pérdida de audición, parálisis facial o inflamación cerebral.
En palabras del consejero, como sucede con otras muchas patologías, en el caso de los pacientes pertenecientes a grupos de riesgo o inmunocomprometidos, el riesgo de complicaciones es mucho mayor.
La jornada de hoy, impulsada por Dirección General de Salud Pública y la subdirección de Cuidados, Formación y Continuidad Asistencial del Servicio Cántabro de Salud (SCS), se ha estructurado en dos mesas redondas. En la primera de ellas, dedicada a los aspectos generales de la vacuna del hespes zóster, han participado el jefe de Servicio de Inmunología de Valdecilla, Marcos López Hoyos, y el profesor de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad Rey Juan Carlos, Ángel Gil de Miguel.
En la segunda de las mesas, denominada 'La vacunación del adulto en Cantabria', han intervenido el jefe de Servicio de Salud Pública, Manuel Galán; la pediatra del centro de salud El Alisal María del Carmen Rodríguez Campos, y la enfermera responsable de vacunas en el centro de salud Doctor Morante, María del Mar Campo.
