España regresa al hockey sala, tras diez años de ausencia, con el Campeonato Europeo Masculino de Tercera Categoría que se disputará desde este viernes, 17 de enero, al domingo, día 19, en el Pabellón de la Universidad de Cantabria (UC) en Santander.
La alcaldesa de Santander, Gema Igual, ha presentado este miércoles en rueda de prensa este campeonato junto a la concejala de Deportes, María Luisa Sanjuan; el entrenador del equipo de la selección española, Eduardo Aguilar; el vicepresidente de la Federación Española de Hockey, José Manuel Trueba; y el presidente de la Federación Cántabra de Hockey, Ignacio Floranes.
Cinco selecciones nacionales (Gales, Escocia, Irlanda, Escocial y España) participarán en esta cita deportiva con la que la capital cántabra "vuelve a ser el epicentro" a nivel europeo, ha destacado Igual, que ha agradecido la apuesta por Santander para desarrollar esta importante competición.
En este sentido, ha subrayado que "tanto a nivel económico como deportivo" el Campeonato es sumamente relevante para esta disciplina deportiva, por lo que ha deseado "el mayor de los éxitos" a la selección española.
Igual también ha hecho hincapié en el respaldo del Ayuntamiento de Santander al hockey, con dos equipos en división de honor y dos campos en el complejo Ruth Beitia, -uno conocido como el azul y otro como el verde, que ha sido recientemente rehabilitado.
"Contamos con grandes jugadores e instalaciones preparadas para poder acoger eventos a nivel internacional", ha indicado, recordando que la implicación municipal hacia este deporte ha sido reconocida hace un mes a nivel nacional con una Mención de Honor otorgada al Ayuntamiento.
Sus palabras han sido corroboradas por el presidente de la Federación Cántabra de Hockey, que ha valorado "la dedicación, el tiempo y el dinero" que el Consistorio santanderino invierte en esta disciplina deportiva.
"Siempre son receptivos a lo que le planteamos y por ello es justo reconocérselo", ha apuntado Floranes, añadiendo que, en la actualidad, "el hockey en Santander goza de muy buena salud, con dos equipos en la máxima categoría".
El presidente de la Federación Cántabra ha valorado muy positivamente que se retome esta competición en Santander, que desde la gran familia del hockey española se afronta "con grandes ilusiones".
Por último, el seleccionador de España ha apuntado que el equipo que acude a esta competición es "muy joven" y todos sus integrantes tienen "muchas ganas e ilusión", por lo que espera que el combinado nacional "vuelva a recuperar su espacio en la élite de este deporte a nivel mundial".
El partido inaugural será el Gales-Irlanda el viernes a las 12.00 horas, mientras que el estreno del combinado nacional será una hora y 25 minutos después contra Eslovenia. La final, que decidirá qué equipo asciende a la II categoría para el próximo europeo, será el domingo a las 15.25 horas.
