El Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IHCantabria) lidera el proyecto europeo 'Alice', que desarrolla estrategias basadas en la naturaleza para prevenir los desastres naturales en Cantabria.
El proyecto tiene como objetivo mejorar la gestión de los paisajes atlánticos usando como casos de estudio una serie de cuencas hidrográficas en España, Portugal, Francia e Irlanda del Norte.
También propone el uso de soluciones basadas en la naturaleza para favorecer los servicios ecosistémicos y la biodiversidad, a través de la implementación de Redes de Infraestructura Verde y Azul (BGINs, por sus siglas en inglés).
A través del análisis de diferentes desastres naturales en Cantabria, los expertos han destacado el impacto negativo que tienen en la regulación de sus ecosistemas.
Dicho impacto se ve agravado por la tendencia creciente de reemplazar los bosques nativos con monocultivos para la explotación maderera, así como los incendios frecuentes que afectan principalmente a arbustos y pastizales en toda la región, entre otras acciones fundamentalmente de origen antrópico.
PREVENCIÓN Y MEJORA
Con el fin de prevenir futuros desastres naturales y avanzar hacia políticas socioeconómicas y medioambientales más sostenibles, investigadores del IHCantabria y del Centro Vasco contra el Cambio Climático (BC3) han desarrollado tres estrategias.
La primera consiste en la renaturalización de los ecosistemas fluviales y ribereños del río Híjar para reducir el riesgo de inundación en la localidad de Reinosa, a través de la recuperación de meandros y áreas de vegetación ribereña, la creación de caminos peatonales, y muchas otras medidas.
La segunda, está relacionada con la quema controlada como herramienta "útil y eficaz" para una gestión sostenible de los bosques, la agricultura y el mantenimiento de los pastos.
Esta medida serviría además para controlar la quema provocada por el hombre en áreas con presión para el mantenimiento de superficies abiertas aprovechables por el ganado desde tiempos históricos.
Por último, los expertos proponen la consolidación de zonas tampón en los espacios ribereños a lo largo de seis de los cursos de agua del Monte Corona. La recuperación de la vegetación ribereña mejoraría no solo la biodiversidad del área sino también los procesos relacionados con las inundaciones y la erosión del suelo.
El investigador del IHCantabria y coordinador del proyecto, José Barquín, explica que la prevención de los desastres naturales "puede y debe basarse" en soluciones naturales.
"La sostenibilidad de nuestros sectores agrícola, ganadero y pesquero depende en gran medida de los servicios ecosistémicos, de modo que es crucial que las políticas promuevan su situación actual y la propuesta de medidas de mejora en el futuro", señala.
El objetivo de los investigadores consiste en proporcionar a los responsables políticos una herramienta "intuitiva y fiable" para rastrear el impacto de la actividad humana en los servicios ecosistémicos y las posibles oportunidades de inversión teniendo en cuenta la naturaleza, sus funciones y los desafíos futuros.
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