El Instituto de Física de Cantabria, centro mixto de la Universidad de Cantabria (UC) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), participa en el primer prototipo de la plataforma Cancer Image Europe, liderada por la iniciativa Europea de Imágenes del Cáncer, EUCAIM, y la Comisión Europea.
Se trata del primer paso en el desarrollo del proyecto más grande de imágenes de cáncer en el ámbito europeo, ha indicado la UC en nota de prensa.
El objetivo es crear un catálogo de imágenes de alta calidad de cáncer, basado en inteligencia artificial, al servicio de la comunidad investigadora y médica en Europa.
En la actualidad, el catálogo incluye nueve tipos de cáncer distintos (mama, colon, pulmón, próstata, recto, hígado, glioma pontino intrínseco difuso, neuroblastoma y glioblastoma), que aparecen en más de 200.000 series de imágenes, de aproximadamente 20.000 individuos.
Investigadores del IFCA (UC-CSIC) participan en este primer prototipo analizando los datos que se han adaptado al contexto de las imágenes de cáncer y asegurando que sean FAIR, es decir, fiables, accesibles, interoperables y reutilizables.
El investigador del IFCA responsable, David Rodríguez, ha explicado que esta primera versión es un avance significativo en la consecución de los objetivos del proyecto y se trabaja ahora en la adopción de nuevas herramientas para la siguiente versión.
EUCAIM incluye un catálogo, totalmente público, de datos obtenidos a partir de imágenes de cáncer, y creado mediante inteligencia artificial, a través de repositorios de datos de los proyectos 'AI for Health', financiados por la Unión Europea, con un esquema de metadatos común.
Además, la plataforma ofrece una herramienta de búsqueda de datos para facilitar la comprensión de los mismos a los usuarios de la herramienta, es decir, los centros de atención sanitaria, los institutos de investigación y centros innovadores, para hacer mejor uso de estos datos en el diagnóstico y tratamiento del cáncer.
Durante los próximos meses el proyecto continuará extendiendo las funcionalidades de la plataforma, añadiendo nuevos repositorios de investigación, programas de cribado y almacenes de datos que constituirán la versión mejorada, cuya publicación se prevé para junio de 2024.
Esta iniciativa, lanzada en diciembre de 2022, es uno de los pilares del Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer y busca acelerar el desarrollo de la IA, fomentar la innovación y el despliegue de tecnologías digitales en la investigación, el tratamiento y la atención del cáncer, y de este modo facilitar nuevos avances y descubrimientos en el diagnóstico y el tratamiento del cáncer, para lograr una toma de decisiones clínicas, diagnósticos, tratamientos y medicina predictiva más precisas y rápidas en beneficio de los pacientes con cáncer.
Además, la iniciativa apoyará el altruismo de los datos por parte de los ciudadanos, quienes podrán dar su consentimiento o permiso voluntariamente, para poner a disposición los datos que generan.
El IFCA ha participado en el despliegue de este prototipo, al ser responsable del análisis de los datos para asegurar que cumplan con los criterios FAIR, utilizando la herramienta FAIR EVA, desarrollada en el proyecto EOSC-Synergy, liderado por el IFCA y el laboratorio LIP de Portugal y financiado por el programa europeo Horizonte 2020.
Se asegura así, el acceso sencillo a los datos, que sean seguros, su capacidad de reutilización, e interoperabilidad, garantizando además la privacidad de los pacientes, acorde a la normativa de protección de datos personales y garantía de derechos digitales.
El prototipo se aloja en el Instituto de Instrumentación para la Imagen Médica, centro mixto de la Universitat Politècnica de València y el CSIC, y en el proyecto participan casi 80 instituciones europeas, por ello, varios estados miembros de la UE han expresado interés en establecer un Consorcio Europeo de Infraestructura Digital (EDIC) para la plataforma Europea de Imágenes de Cáncer en desarrollo por el proyecto EUCAIM, y ya se ha creado un grupo de trabajo para explorar más a fondo esta posibilidad.
El proyecto EUCAIM seguirá ampliando las funcionalidades de la plataforma Europea de Imágenes de Cáncer. Se espera que en diciembre de este año se haya completado el diseño de la infraestructura digital. El lanzamiento de la primera versión completa de la plataforma se espera para finales de 2025 y en pleno funcionamiento en 2026.
