El Centro de Orientación y Emprendimiento de Cantabria (COECAN), en Torrelavega, ha acogido este viernes una jornada que ha servido como cierre de la primera edición de Enlace Rural, y en la que la directora general del Servicio Cántabro de Empleo (EMCAN), Lucía Serrano, ha reafirmado el compromiso del Ejecutivo de apostar "de manera decidida" por el emprendimiento rural por ser una "oportunidad estratégica con un importante potencial de crecimiento y desarrollo económico".
"El medio rural cuenta con un importante potencial para atraer y fijar población, especialmente si se refuerzan aspectos como la digitalización, el acceso a recursos, la diversificación económica y el impulso del emprendimiento", ha remarcado Serrano, que ha inaugurado la que ha sido la primera edición de esta jornada, titulada 'Enlace Rural: emprendimiento, juventud y medio rural', enmarcada en el I Plan de Apoyo al Empleo Autónomo en Cantabria.
Está impulsada por la Red Cántabra de Desarrollo Rural con el apoyo financiero del Gobierno de Cantabria -a través del EMCAN-, el COECAN y el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE), para consolidar redes, fortalecer el acompañamiento y ampliar oportunidades para la juventud del medio rural.
En la inauguración, Serrano ha puesto en valor las medidas y ayudas de la Consejería y del EMCAN para apostar por un tipo de emprendimiento, el del medio rural, "de calidad, con oportunidades y con muchos nichos por descubrir", tales como el I Plan de Empleo Autónomo de Cantabria, que ofrece ayudas tanto para el inicio de actividad como para su mantenimiento.
En este sentido, ha recordado que este año se han incrementado las ayudas base de ese programa, que cuenta con unos complementos de un 20% para aquellos autónomos que deciden iniciar su actividad emprendedora en municipios catalogados en riesgo de despoblación.
La directora del EMCAN ha asegurado que el Ejecutivo autonómico va a seguir fomentando el emprendimiento rural con iniciativas como 'Enlace Rural' que, en su opinión, resulta "imprescindible" para afrontar con decisión el reto demográfico, al visibilizar nuevas oportunidades profesionales en el entorno rural y acercar la población joven a realidades "sistemáticamente ignoradas".
A su juicio, apostar por el medio rural "ya no es una opción secundaria, sino una vida real, viable y transformadora para revertir las dinámicas de despoblación y construir un futuro más equilibrado y sostenible".
En el acto ha participado también el director gerente de la Red Cántabra de Desarrollo Rural, Fernando Isasi, quien ha explicado que el objetivo de esta jornada es acercar a los jóvenes al medio rural y mostrarles las oportunidades reales que ofrece el medio rural para el emprendimiento y el desarrollo profesional.
ENLACE RURAL
La jornada ha servido como cierre de la primera edición de Enlace Rural, la iniciativa de la Red Cántabra de Desarrollo Rural que parte de la convicción de que el emprendimiento juvenil es una herramienta clave para garantizar el futuro y la vida en el medio rural. Financiado por el Gobierno de Cantabria, con cargo a los fondos recibidos del SEPE, el programa cuenta con un presupuesto de 300.000 euros.
La jornada ha contado con ponencias sobre el papel de COECAN como red de dinamización y sobre los resultados del programa, además de exponer los avances del ejercicio 2025 y anticipar los retos y líneas de trabajo que marcarán su continuidad en 2026.
Además, se han desarrollado tres mesas redondas y un espacio de diálogo abierto al público con la presentación de objetivos y desafíos de Enlace Rural para 2026.
Tras una primera fase desarrollada en el aula, en la que el alumnado participante pudo conocer de forma teórica las oportunidades que ofrece el medio rural para emprender, el proyecto dio un segundo paso apostando por el contacto directo con la realidad empresarial del territorio mediante la realización de una serie de visitas a experiencias reales de emprendimiento.
El objetivo del programa era dar a conocer a los participantes cómo es emprender en el medio rural, cuáles son sus retos y oportunidades, y qué papel juega el emprendimiento en la dinamización, dignificación y puesta en valor de los pueblos de Cantabria.
El proyecto ha contado con la colaboración de los cinco Grupos de Acción Local (GAL) de Cantabria: Liébana, Saja-Nansa, Valles Pasiegos, Campoo-Los Valles y Asón-Agüera- Trasmiera, que han participado de manera activa en la organización de las visitas y en el conocimiento del tejido socioeconómico de cada comarca.
