El IH Cantabria ha ejecutado mil proyectos y ha captado 80 millones en una década

El Instituto de Investigación Hidráulica rinde cuentas en el décimo aniversario de su inauguración

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El Instituto de Hidráulica Ambiental (IH) de Cantabria ha realizado en sus diez primeros años de andadura un millar de proyectos en 59 países, y ha captado 80 millones de inversión, lo que supone un retorno de casi 10 euros por cada un euro invertido por el Gobierno regional en este centro, que es "marca Cantabria con mayúsculas" y "uno de los mejores embajadores" de la comunidad autónoma en el mundo. Así lo han definido el presidente de Cantabria, Miguel Angel Revilla, y el rector de la Universidad, Angel Pazos, en el acto que se ha celebrado este miércoles en el Gran Tanque de Ingeniería Marítima con motivo del décimo aniversario de la inauguración del IH, que se dedica a la investigación y desarrollo de estudios y herramientas para la gestión de los ecosistemas acuáticos. Revilla ha ensalzado que este centro tiene "muchísimo futuro" porque su trabajo se centra en una materia "clave para el futuro" como es el agua, del que va a "depender todo". "Por el agua van a pasar cosas terribles", ha dicho el presidente, para añadir que el cambio climático va a traer problemas de sequías, inundaciones e incluso tsunamis, y va a haber que estudiar y trabajar mucho para que ello tenga "las menores consecuencias posibles para los ciudadanos". Por ello, ha subrayado que el IH ha sido "un acierto de los mayores que ha tenido Cantabria", un proyecto "grandioso" que se materializó gracias a la "conjunción" de un Gobierno de España "proclive a la causa" -ha citado a la entonces ministra de Innovación Cristina Garmendia (PSOE)- y la Universidad de Cantabria y el Gobierno regional. En el acto, al que han acudido unos 300 invitados, han intervenido también la vicepresidenta, Eva Díaz Tezanos, el consejero de Industria e Innovación, Francisco Martín, el rector de la UC, Angel Pazos, y la alcaldesa de Santander, Gema Igual, y el director del IH, Raúl Medina. También han estado la presidenta del Parlamento, Lola Gorostiaga, vicepresidenta del Gobierno regional cuando se inauguró el IH, el delegado del Gobierno, Samuel Ruiz, consejeros y diputados. El instituto se creó el 22 de marzo de 2007 como centro mixto entre la Universidad de Cantabria (UC) y la Fundación Instituto de Hidráulica Ambiental de Cantabria, ésta última con el patronazgo del Gobierno de Cantabria y la propia UC. 10 AÑOS DE "UNA HISTORIA DE ÉXITO" El rector ha destacado que "es el décimo aniversario de una historia de éxito que demuestra que el modelo de una universidad comprometida con la sociedad y que lleva a cabo de forma integrada sus tres funciones (formar, investigar, transferir) es perfectamente posible". "Una historia de éxito por su papel en investigación y transferencia de conocimiento a nivel mundial, por la creación de empleo", por su importante papel en la captación y retención de talento, y "por cómo ha sabido recuperar el dinero que se puso para crearlo", ha dicho. Para Pazos, el IH es "uno de los mejores embajadores de Cantabria en el mundo, y no estamos sobrados de embajadores en el mundo". "Es un embajador extraordinario que tenemos que seguir poniendo en valor", ha apostillado. EMPLEO, PROYECTOS E IMPACTO ECONÓMICO Raúl Medina ha señalado que la actividad del IH tiene "un alto impacto socioeconómico, medioambiental, social y laboral". El centro cuenta con una plantilla de 142 investigadores de carácter multidisciplinar, con una media inferior a 45 años y de los cuales el 40% son doctores. El instituto ha obtenido en diez años 95 proyectos de Plan Nacional, 24 proyectos europeos, cinco investigadores Ramón y Cajal y 19 investigadores pre-doctorales. Más del 80% de su actividad se realiza en el extranjero. Junto a los 1.000 proyectos ejecutados en 59 países para diversas administraciones y empresas, IHCantabria ha dirigido en estos diez años más de 60 tesis doctorales y más de 200 tesinas de máster de estudiantes de 19 nacionalidades, financiados, en más del 50% de los casos, por el propio instituto. Según los datos aportados por el consejero de Innovación e Industria, IHCantabria ha captado para la comunidad autónoma más de 80 millones de euros, lo que supone un retorno de casi 10 euros por cada un euro invertido por el Gobierno de Cantabria. "Fue una decisión política valiente, una inversión arriesgada" -ha dicho- que costó 36 millones de euros, de los que el Estado financió el 49%, el Gobierno de Cantabria el 29% (ocho millones), y el 22% la Unión Europea. De los 80 millones captados en estos diez años, 47 lo han sido en proyectos competitivos y de transferencia, a los que se sumarán 6,2 millones que se ejecutarán en 2017 y próximos años. Además, el IH ha conseguido 3,964 millones de euros adicionales de financiación competitiva, proveniente de programas, fundamentalmente, del Ministerio de Economía y Competitividad para la financiación de personal investigador y técnico. A los 140 empleos directos se suman otros 41 empleos indirectos anuales, estimados sobre la base de los aproximadamente dos millones de euros anuales que el instituto destina a proveedores de Cantabria. Además, la alcaldesa de Santander ha añadido que el IH ha traído a la capital más de 3.000 delegados en reuniones y congresos que han generado 12.000 pernoctaciones y un impacto de tres millones de euros. IMPACTO MEDIOAMBIENTAL Y SOCIAL La vicepresidenta y consejera de Medio Ambiente ha añadido que el centro "es una herramienta de cooperación científica y tecnológica de gran valor", y ha destacado su colaboración con el Banco Interamericano de Desarrollo en la iniciativa ciudades emergentes y sostenibles de América Latina y Caribe. En este marco, IHCantabria ha realizado los mapas de riesgo por desastres naturales de 15 ciudades latinoamericanas, con más de ocho millones de personas beneficiadas. El centro también ha realizado para Naciones Unidas un análisis del impacto del cambio climático en la costa de Latinoamérica y Caribe, estudio que ha abarcado más de 90.000 kilómetros de costa. Para el Banco Mundial, ha elaborado la herramienta de cobertura global que permite analizar los impactos de cambio climático sobre cualquier inversión del sector portuario. En Cantabria, ha destacado la importante colaboración con el Ejecutivo regional para la implantación de la Directiva Marco del Agua, entre otros proyectos. "El instituto ha cumplido con creces los objetivos con los que fue creado", ha concluido Díaz Tezanos. Por su parte, la alcaldesa de Santander ha destacado la colaboración del personal de IHCantabria durante el desastre del Prestige, en la predicción de la evolución del vertido; o el apoyo que realiza con sistemas de alerta ante los temporales. EL GRAN TANQUE Íñigo Losada, director de investigación del IH, ha centrado su intervención en el Gran Tanque de Ingeniería Marítima de Cantabria, en el que se reproducen condiciones marinas desde la costa hasta grandes profundidades. El GTIMC ha cumplido también cinco años, tiempo en el que ha captado externamente más de nueve millones de euros en proyectos. "Aquí se pueden hacer experimentos que se pueden hacer en muy pocas partes del mundo", ha indicado Losada. Tras su intervención, se ha realizado en el Gran Tanque una exhibición experimental del proyecto MERMAID, en el que se ha mostrado cómo se generan olas artificialmente. El Ministerio de Economía, Industria y Competitividad ha estado representado por Juan María Vázquez Rojas, secretario general de Ciencia e Innovación, quien ha recordado que Cantabria cuenta con dos ICTS (infraestructura científica y técnica singular) de las 29 existentes en el Estado: el Nodo Altamira de Supercomputación y el Gran Tanque, que es uno de los cuatro mayores y de mejores prestaciones de Europa y está entre los 15 primeros del mundo.